うさぎ座 Lepus

うさぎ座の写真 うさぎ座は、有名なオリオン座のすぐ南側で輝く星座です。

うさぎ座は小さな星座ですが、星空が綺麗な場所に出かけると案外と目立つ星座で、 うさぎの姿も連想しやすい星の並びをしています。

うさぎ座の歴史は古く、ギリシアの吟遊詩人の詩に登場しています。 プトレマイオスの48星座の中にも登場し、古くからよく知られた星座の一つです。


ギリシア神話の中でのうさぎ座

ギリシア神話では、うさぎ座になったのは、 狩りをするオリオンに踏みつぶされた「うさぎ」だろうと考えられています。 また他の物語では、このうさぎは、森で平和に暮らしていたうさぎで、 オリオンに仕留められそうになったが、あまりにかわいさにオリオンも躊躇したと綴られています。

ギリシア神話の中では、うさぎ座について直接的に語られることはありませんが、 真上のオリオン座となった勇者オリオンが狩り好きで、兎をよく狩っていたと書かれていますので、 うさぎ座がオリオン座の下に描かれたのも自然なことだったのかもしれません。


うさぎ座の主な星

うさぎ座のα星は「アルネブ」と呼ばれる星ですが、 真上に明るいオリオン座の星々が輝いているため目立ちません。

目だった天体も存在しないので見所は少ない星座ですが、 オリオン座を見たときに、目を南に向けてみると、たくさんの星が見えることに気付くと思います。 その時には、うさぎ座のことも思い出してあげましょう。


双眼鏡や天体望遠鏡で見るうさぎ座

M79球状星団

M79は冬の星空の中で唯一の球状星団で、大きさは小さいものの、 望遠鏡で観察すると星が集まった様子がよくわかります。 天体望遠鏡を使ってオリオン座を観望する際には、M79星団も探してみてはいかがでしょう。

ギャラリーのうさぎ座の写真