Orion

Takayuki Yoshida

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オリオン座の概要

オリオン座は、夜空で最も美しい星座の一つです。 ２つの１等星と数個の２等星で構成される星座の形は特徴的で、その形を一度覚えたら忘れないと思います。 また、オリオン座は明るい星が多いので、都会の夜空でもよく目立ちます。

オリオン座のα星は、赤色巨星として知られているベテルギウスです。 この写真では中央左上にオレンジ色に輝く星として写っています。 ベテルギウスは、以前から近々超新星爆発するのではないかと噂されている恒星です。 オリオン座β星は、青白く輝くリゲルです。 ベテルギウスの斜め右下に位置していて、冷たく青く輝いています。 オリオン座のベルトの部分には、三ツ星が輝いています。 この３つの２等星は良く目立ち、オリオン座を特徴付ける星の並びになっています。

オリオン座には、明るい星だけでなく、数多くの星雲が存在しています。 中でも最も有名なものは、オリオン大星雲です。 三ツ星のすぐ下で輝く大星雲で、この写真でもピンク色に輝いているのがわかります。 その他にも馬頭星雲やM78星雲、バーナードループ、エンゼルフィッシュ星雲といったガス星雲が輝いています。 天体写真ファンにとって、オリオン座は格好の被写体です。

このオリオン座は、ギリシア神話の中では、美しい勇者オリオンとして登場しています。 オリオンは美しいだけでなく狩りも上手く、数々の武功を上げます。 しかし最後には大蠍に刺されてしまい、それを惜しんだ大神ゼウスが天に上げ、天空で輝くようになったとのことです。 オリオンは、星座になってからも蠍が恐いので、さそり座が昇ると西の空に沈んでしまいます。 絶妙の位置関係ですね。

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