Sagitta

Takayuki Yoshida

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や座の概要

や座は全天で３番目に小さな星座ですが、４つの星が小さくまとまっているので、 星の並びが目立ちます。 写真の中央下に写っている一際明るい星は、わし座のα星アルタイルです。 や座を探すときには、この星を目印にするとわかりやすいでしょう。

や座の形は、その名の通り、弓矢で用いる矢にそっくりです。 このや座の成り立ちには諸説ありますが、 愛の神エロスが所持していた金の矢が天に昇ったものと言われています。 この金の矢は、いわゆるキューピットの矢と言われている矢のことで、 この矢に射られると、その相手に熱烈な恋心を持ってしまうというものです。 フランソワ・ジェラールの絵の中には、このエロスと人間の娘プシュケの姿が描かれています。

や座は小さな星座ですが、メシエ天体が星座内に一つ存在しています。 球状星団M71がそれで、双眼鏡で観察すると、微恒星が集まった姿を確認できます。 M71は、星の集中度が低い球状星団ですので、低倍率で観望した方が楽しめる天体です。

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