Scorpius and Sagittarius Region in Tekapo

Takayuki Yoshida

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さそり座といて座と天の川

さそり座といて座は日本からも観察することができますが、南の空低くに位置しているため、 はっきりと見るのは難しいものです。 いて座の中には、私たちの銀河系の中心が位置しているので、天の川は太く明るく輝いているのですが、 これもなかなか見づらいところです。

今回訪れたニュージーランドテカポでは、このいて座付近が頭上で輝きます。 夜空を明るくして星を見づらくする光害も少ないため、天の川銀河は日本で見る以上に太く、明るく輝いています。 この天の川が天頂に上り詰めたときには、その天の川の明かりで薄く影ができるほどです。 これを「星明かり」と天文ファンは良く呼んでいます。

写真の中でオレンジ色に明るく輝く星が、さそり座の一等星アンタレスです。 これをほぼ中心にして、S字型のさそり座になります。 写真左側に写っているのがいて座で、南斗六星と呼ばれる星の並びもわかります。 南斗六星は中国の方に人気があるようで、テカポの星空ツアーで出会った中国からの観光客も、 この星の並びをさかんに撮影していました。

この写真の撮影には、レンズにディフュージョンフィルターを装着して、星をにじませています。 撮影中に薄雲の通過があったようで、予想以上に星が大きくなりました。 そのお陰で明るい星がより判別しやすくなり、星座の形が想像し易くなった思います。

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